美国《关爱法案》为何未能保护房客免受驱逐
Ray Tao
安娜•贝拉有三天的时间付房租,否则房东会把她和她的三个孩子赶出去。
原因很简单,就是她没有钱。
当新冠疫情来袭时,安娜•贝拉在爱荷华州达文波特工作的超市的老板把她的每周工作时间从35小时减少到11小时左右。当她得知自己很可能接触到一个感染了冠状病毒的人后,她不得不自我隔离两个星期,却一无所获。
贝拉在这段艰难时期尽她所能付给她的房东,但她还是在6月份搬走了她。
“我该怎么办?我唯一能做的就是祷告。”38岁的贝拉说。
但现在贝拉已经不需要祷告,联邦政府颁布规定,她的房东不允许驱逐她。
国会于今年3月27日签署成为法律的2万亿美元《关怀法案》,包括禁止驱逐联邦政府资助的付不起房租的房客,包括由政府资助的抵押贷款实体房利美(Fannie Mae)和房地美(Freddie Mac)所支持的房产。这项暂停令有效期至7月底,覆盖了全国约三分之一的租赁单元。
然而,接受CNBC电视台采访的法律援助律师和住房倡导者表示,在疫情流行期间,这项法律未能保护许多苦苦挣扎的房客,因为很少有房东认真遵守和执行这项法律。
在疫情流行期间,多达4000万美国人可能失去家园,数字是大萧条时期的四倍。
休斯顿南德州法学院Randall O.Sorrels法律诊所的律师助理埃里克•夸特勒(Eric Kwartler)说:“违反规定并没有获得实际的处罚。”
“没有惩罚的法律不是法律,”夸特勒补充道。“这仅仅是一个指导方针。”
当天早上,一名警长计划将贝拉和她的三个孩子从他们的公寓搬走,贝拉的律师,爱荷华州法律援助的莫莉•麦克唐纳让法官撤销了这项命令。麦克唐纳发现贝拉居住的房产是由房利美资助的。
但那时,贝拉已经计划好搬进她21岁女儿的一居室公寓。她把她的许多家具和许多儿童玩具都扔掉了。
贝拉说:“这就是我所拥有的一切,也是我努力工作的目标。”
可惜的是,贝拉的房东克雷斯特伍德•汤姆豪姆(Crestwood Townhome)没有回应多个置评请求。
与此同时,夸特勒和一组学生最近分析了休斯顿所在的德克萨斯州哈里斯县(Harris County)3月27日至7月24日期间的所有驱逐行为。他们发现,近四分之一的已提交驱逐申请应被《关爱法案》禁止。仅在那一个县,就有1000多人被非法驱逐。
夸特勒说:“我向你保证,这种情况正在全国范围内大面积发生。”
事实上,在国家住房法项目6月份的一项调查中,超过90%的法律援助和民权律师说,他们在自己的地区看到过非法驱逐。爱荷华州的法律援助公司向CNBC提供的数据显示,7月份在得梅因所在的波尔克县,40%被迫离开家园的家庭是因为违反了《国家法》或《关爱法案》暂停令而被迫离开家园的。
威克森林大学(Wake Forest University)的驱逐专家、客座教授艾米莉•本弗(Emily Benfer)说:“如果没有遵守和执行机制,特别是惩罚机制,法律的目的可能无法实现。”而国会没有增加一项检查是否符合《关爱法案》的规定。”
这种缺乏惩戒房东的保护机制让房客很脆弱。
艾米莉•本弗(Emily Benfer)说,不到一半的州要求房东证明他们的驱逐没有违反《关爱法案》。
甚至有些州也行动迟缓。
例如,亚利桑那州最高法院直到7月7日才要求房东核实他们的驱逐是合法的,这是联邦驱逐禁令生效三个多月后的事。
国家住房法项目的执行主任Shamus Roller说:“法院要求房东披露他们的财产是否属于暂缓驱逐令的范围,这导致了相当数量不合理的非法驱逐。”
联邦住房金融局是房利美和房地美的独立监管机构,表示已经采取措施解决违反《关爱法案》的行为,但它不是一个执法机构。
住房和城市发展部的一位发言人在其网站上提供了一份信息链接列表,回答了有关暂停令是如何执行的问题。
班弗说,所有居住在《关爱法》禁止驱逐的房产中的租客都应该被告知他们在法律下的权利。
休斯顿Lone Star法律援助公司驱逐权顾问部的执行律师达纳•卡尼说,大多数收到驱逐通知的租客可能根本不知道他们受到联邦政府的保护,因为他们的房子是由联邦政府出资的。
专家说,房东利用房客缺乏知识的优势。
“谁来检查?有多少人会聘请律师?卡尼说
极少数:只有10%面临驱逐的房客有法律代表,而房东的这一比例为90%。
詹妮弗•詹姆森不知道如果她和她8岁的儿子诺克斯被驱逐,他们会住在哪里。
今年5月,她因疫情被解雇了。这位单身母亲为了继续支付德克萨斯州基尔戈尔的两居室公寓的租金,申请失业救济,向一位朋友询问是否可以借钱。她一直在不懈地寻找工作。
48岁的詹妮弗•詹姆森说:“我敢说我至少申请了100份工作。”
这还不够。今年6月,她的房东逼她搬家。
詹姆逊说:“我被摧毁了。“我没有家人可以一起住。”
然而,詹姆逊的房东也不允许驱逐她。
她居住的房产是由房利美出资的,在她的律师,德克萨斯州法律援助公司的沙莱特•米切尔的帮助下,詹姆逊得以将此案驳回
米切尔说:“很明显,这是《关爱法案》的财产,法官只能签署撤销动议。”
詹姆逊的房东斯通里奇没有回复多方置评请求。
詹姆逊的噩梦还没有结束。
7月底,当《关爱法案》的驱逐令到期后,她的房东又开始驱逐她。她现在必须在几天内离开她的公寓。
国会尚未就另一项刺激计划达成协议,该计划可能扩大对租房者的保护,并避免一场史无前例的拆迁危机。
联邦驱逐令到期一周多后,总统特朗普表示,他不希望人们在流感大流行期间被驱逐,他签署的一项行政命令将在很大程度上,希望完全解决这个问题。
然而,住房倡导者说,最近宣布的保护措施所能保护的房客远远少于《关爱法案》中的暂停措施,而且仍然缺乏强制措施。
“全国人民都在受苦受难,需要国会和白宫采取实际行动,而不是半途而废的措施”。美国全国预算与政策优先中心(Center on Budget and Policy Priorities)高级研究员道格拉斯•赖斯(Douglas Rice)说。
在整个流感大流行期间,美国全国预算与政策优先中心执行董事吉姆•贝克一直在跟踪私人股本房东的驱逐行为。
当贝克整理他的名单时,他注意到了一个令人震惊的现象:由房地美和房利美资助的建筑发生了数十起驱逐事件。
贝克在5月份写给联邦住房金融局的信中说:“每次这样的驱逐申请都会直接违反联邦法律。”
房东房地美房地产经纪公司后来回应说,房东和房东房地产经纪公司的关系并不是房东和房东房地产经纪公司合作的。
卡拉布里亚接着写道。“关爱法案没有确定一个直接的执行机制,而遵守CARES法案的驱逐暂停令主要是业主的责任。”
这在很大程度上是由房东来遵守法律,这很可能就是为什么有这么多的违规行为。
德克萨斯州的州法律援助公司(Lone Star Legal Aid)的米切尔(Mitchell)说:“尽管很明显这是一项关爱法案的财产,但房东们只是在继续,好像它不适用。”
声明:内容及图片转载自2020年8月29日《www.cnbc.com》网站,版权归原作者所有,如有侵权请联系我们,我们将及时处理。
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